Las comunas de Contulmo, Cañete y Tirúa, han recibido como regalo de la naturaleza la inmigración de más de 600 cisnes de cuello negro, provenientes de su huída desde el humedal de Valdivia. Se trata de una visita no esperada, que a todos ha sorprendido, pero que es real y puede llegar a ser permanente. Esto ocurre porque esa especie ha encontrado en nuestros lagos y lagunas las condiciones ideales para sobrevivir y seguramente rehacer sus vidas, tan aporreadas más al sur.

Desde estas páginas hemos sido uno de los primeros en advertir el fenómeno en la provincia a través de diversos artículos basados en lo observado en el sector sur del lago Lanalhue, específicamente en los sectores de Licahue, el Puerto y Buchoco. Desde nuestro primer artículo, hemos visto incrementarse la población de estos cisnes hasta la situación actual, en que más de medio millar parecen estar muy a gusto en este rincón de Contulmo. Sin embargo se trata de un lugar que no todos conocen, caprichoso por naturaleza, y que puede afectar notablemente el futuro hábitat y la decisión de la bandada para asentarse allí o volver a emigrar hacia otro lado.

En efecto, es necesario saber que esta ensenada casi siempre se muestra calma cuyas aguas llegan a 22°C, desde el aire muestra un color diferente porque es un sector bajo, de arena muy fina que en las tardes se remueve con el oleaje produciendo un color turbio claro. En años de gran sequía su nivel normal se ha recogido hasta cincuenta metros lineales desde la cota más baja, habiendo crecido pasto donde habitualmente es fondo lacustre. Durante el invierno, en tanto, la cota máxima puede avanzar hasta quinientos metros lineales hacia el interior del valle, tapando por meses las riberas cubiertas de batros que pudieran servir de nidales a estos cisnes. Y en los meses más lluviosos la crecida del agua puede llegar a más de cuatro metros de altura, manteniéndose así durante un par de meses.

La seriedad del tema hace necesario definir las futuras actitudes y acciones que se adoptarán en Cañete, Contulmo y Tirúa frente a esta inmigración no esperada, que involucra incluso una visión de país, tal como pudo verse en Valdivia con el cierre de la planta CELCO que tuvo connotación mundial. Esto es urgente porque estamos en plena temporada de verano y de la actitud de los humanos durante el mes de febrero dependerá en buena medida la decisión que adoptará esta especie migratoria. Por eso decimos que su llegada produjo sorpresa en estas comunas ya que no estaban en absoluto preparadas para recibir estos cisnes en sus territorios lacustres, a lo que debemos sumar la reciente renovación de sus autoridades municipales que deberán asumir el compromiso de resguardarlos.
Frente al incierto destino que tienen estos cisnes de cuello negro en el conosur de la provincia de Arauco, es hora que las comunidades de Cañete, Contulmo y Tirúa tomen conciencia de que estas aves ya no son solamente visitas sino que pueden ser residentes permanentes de sus lagos y lagunas, motivo por el cual me permito aportar las siguientes sugerencias:

1.- Preservación de la especie.
Desde luego se debe proteger la especie de los depredadores humanos y naturales, llámense cazadores, simples aficionados o degustadores, aplicando la normativa vigente que es bastante estricta.

Manejar su alimento natural para que no vuelva a suceder lo que ocurrió en el río Cruces de Valdivia, pero que no impida tampoco el desarrollo de las actividades turísticas habituales y básicas, como son la observación de la fauna y el paisaje, bañarse, asolearse y descansar en el lugar. ¿Qué explicaciones podríamos dar a la comunidad nacional e internacional si estos cisnes empezaran a morirse por falta de alimento o deterioro causado por los humanos? Consideremos que este tema pronto dejará de ser un problema local. El cierre de la Celulosa en Valdivia ha sido un hecho grave que puso en el tapete nacional e internacional la adecuada conservación de estos cisnes en Chile, lo que crea una responsabilidad adicional a las autoridades y entidades relacionadas con el tema tanto de nuestra provincia como de la octava región.

Tal vez, con un buen manejo de su alimento natural, el luchecillo que no creció aquí por causa de alguna contaminación, debieran establecerse lugares específicos para su estadía, reproducción y crianza. Y como señala acertadamente Eduardo Sáez desde Brasil, tomarse en serio el tema desde el punto de vista turístico ecológico e instalar observatorios en las riberas para los turistas que lleguen a observarlos, manteniendo intacto el nuevo entorno natural.

2.- Declarar los lugares de asentamiento de la especie como “sector de fauna protegida” sin impedir el turismo.

Como señalábamos en un artículo anterior, esto implica restringir en parte las actividades turísticas motorizadas, estableciendo pasajes estrictos de circulación para las lanchas de traslado de pasajeros, que estén debidamente señalizados y controlados.

Esta medida restringiría una parte del turismo tradicional de verano en estos sectores, especialmente el uso de las motos acuáticas y la práctica del sky acuático en el sector protegido pero enriquecería sin duda, el turismo ecológico, tal como ocurre en el río Cruces de Valdivia, donde la observación de estas bellas aves en su hábitat natural constituye una actividad turística anual y no estacional, que atrae a observadores de todo el mundo.

En todo caso, estas medidas deben ser mesuradas y armónicas con el turismo veraniego, que es una de las principales fuentes de ingreso para los habitantes de estas comunas.

3.- Estudio sistemático de las condiciones actuales y futuras de los cisnes de cuello negro.

Sin perjuicio del rol oficial que compete al SAG, CONAF, COREMA y CONAMA, los Municipios involucrados en el tema, debieran presentar un proyecto al CORE sobre la necesaria preservación de estos cisnes que, de quedarse, pasarán a ser también un símbolo y un patrimonio de la región del Bío-Bío. En dicho proyecto debiera considerarse la contratación de expertos en la materia para que, con la debida autoridad científica, estudien las condiciones actuales de los cisnes allí existentes y poder definir en forma oficial, las medidas permanentes para su conservación, manejo y cuidado.

Tal vez los Municipios o la Gobernación pudiera acordar con alguna universidad el estudio permanente del impacto ecológico que esta migración puede causar en el lugar de mayor asentamiento como es Contulmo, considerando la fragilidad del lago Lanalhue que no se nutre de aguas provenientes del derretimiento de nieves sino que de cientos de pequeñas vertientes y esteros del Nahuelbuta y especialmente de las lluvias del invierno, que afortunadamente cada año lo limpian y renuevan. Estos estudios debieran estar dirigidos especialmente a la posible contaminación del lago por la existencia de estas aves, la alimentación de los cisnes y la esperada reproducción de la especie en la zona.

Igualmente alguna instancia municipal o provincial debiera ya empezar a llevar registros y estadísticas actualizadas sobre todos los aspectos necesarios relativos al comportamiento de esta especie, para conocer periódicamente su situación actualizada y adoptar las decisiones más adecuadas a partir de datos reales.

4.- Normar y difundir la nueva realidad.

Se debiera reglamentar el caso a nivel municipal de acuerdo a las leyes y reglamentos vigentes, y disponer de equipos que vigilen el cumplimiento de esta reglamentación. En este sentido es positivo el anuncio que se ha hecho de que se difundirá esta nueva realidad por distintos medios, lo que hará posible crear conciencia de esta migración en los niveles locales y nacionales.

En este sentido y para beneficio de todos, se debiera crear en alguna de esas comunas una campaña publicitaria que permita identificar al lago Lanalhue con los cisnes de cuello negro. Sobre el particular ya hicimos una primera propuesta en nuestro artículo anterior para que, unidas las municipalidades de Contulmo y Cañete pudieran bautizar al Lanalhue como el “Lago de los Cisnes”, nombre que ahora puede asumir con plena propiedad.

En este sentido se debiera lograr una mayor identificación de los habitantes de esas comunas con el tema. Para ello no estaría demás capacitar a algunos vecinos del sector urbano y rural, sobre el cuidado de esta y otras especies del lago, educando sobre el particular a los niños y a la juventud de ambas comunas, que serán los protagonistas del futuro.

5.- Rol del turismo y del comercio local.

El turismo y el comercio local debieran tener un rol más importante en este tema ecológico, ya que constituye un aspecto que puede influir directamente en sus actividades, trátese del gran o modesto empresario. Para muchos es costumbre obligada financiar sus actividades anuales con los ingresos que genera el turismo de verano (buen clima, veleros, lanchas, motos, competencias, paseos, playa, sol, gastronomía, alojamiento, artesanía, eventos, etc.).

Si a este turismo tradicional se agregan otras alternativas igualmente atractivas pero para un público diferente, la concurrencia de turistas a estas comunas puede ampliarse a todo el año, agregando tres tipos de turismo que ya tenemos a la mano y que son complementarios: el turismo histórico al que nos hemos referido ampliamente en artículos anteriores; el turismo ecológico que ahora se nos presenta con mayor claridad a partir de los cisnes de cuello negro, y el etnoturismo o el agroturismo, que logrando incorporar una renovada corriente de turistas atraídos por los dos turismos anteriores, podría desarrollarse mejor para beneficio de las comunidades rurales.

Dejo lanzadas estas ideas para quienes deben tomar las decisiones a nivel comunal, provincial y regional. Ojalá no se vayan con los cisnes de cuello negro en sus próximas emigraciones...

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